Як діють вакцини
Вакцини активізують імунну систему організму і змушують її виробляти антитіла проти вірусів та бактерій. Звичайно після того, як людина перехворіє на інфекційне захворювання, її імунна система запам’ятовує відповідний збудник і значно успішніше бореться з ним у майбутньому. Вакцини дають той самий ефект, але без хвороби.
Яких хвороб можна уникнути за допомогою вакцин. Тепер більшості дітей у США роблять щеплення від 12 різних захворювань. У віці 2 років діти вже повинні бути щеплені від таких хвороб, що перелічені нижче із зазначенням найбільш поширених ускладнень:
• Дифтерія. Характеризується густим нальотом у гортані, що призводить до серйозних порушень дихання.
• Коклюш. Характеризується нападами сильного кашлю, які на кілька тижнів можуть утруднити дітям приймання їжі, сон і дихання.
• Правець. Мимовільне скорочення м’язів, що утруднює чи робить неможливим дихання.
• Кір. Характеризується не тільки рясним висипом, але й високою температурою. Може супроводжуватися пневмонією і запаленням мозку.
• Епідемічний паротит (свинка). Характеризується високою температурою, головними болями, набряканням мигдалин, яєчок у хлопчиків і яєчників у дівчаток. Ускладненням може стати розвиток стійкої глухоти.
• Краснуха. У дітей звичайно проходить у легкій формі, але може викликати серйозні порушення розвитку плоду в період вагітності.
• Поліомієліт. Викликає параліч.
• Гемофільна інфекція типу В. Може призвести до глухоти, ураження мозку та ядухи, викликаної перекриванням дихальних шляхів.
• Гепатит В. Захворювання печінки, що може призвести до її хронічного ураження і врешті-решт до раку печінки.
• Пневмококова інфекція. Уражає легені (пневмонія) і головний мозок (менінгіт).
• Вітряна віспа. Звичайно характеризується незначним висипом, але також може призвести до тяжкої форми пневмонії і менінгіту.
• Грип. Звичайно характеризується підвищенням температури, болем у м’язах та іншими симптомами, але може призвести до тяжкої форми пневмонії, особливо в дітей із хронічними захворюваннями та в людей похилого віку.
Цей список охоплює далеко не всі хвороби, викликані бактеріями та вірусами, з якими успішно борються вакцини. Наприклад, гемофільна і пневмококова інфекції можуть уразити будь-який орган. Вітряна віспа нерідко стає причиною появи оперізуючого лишаю — болісного висипу, який свербить, він періодично з’являється протягом усього життя людини. Цей перелік можна продовжити. Головне, що всі перелічені інфекції досить серйозні, і краще боротися з ними за допомогою вакцин.
Вакцинація проти грипу, поміщена в цьому списку на останньому місці, настійно рекомендується дітям, що мають деякі хронічні захворювання, включаючи астму і порок серця. Вона може бути за бажанням зроблена будь-якій дитині, батьки якої вважають, що додатковий захист ніколи не завадить, і обов’язкова для всіх дітей до 2 років.
Інші вакцини. Існують й інші види щеплень, не зазначені вище. Наприклад, у деяких регіонах дітям роблять щеплення від гепатиту типу А, вірусної інфекції печінки. Дітям, що виїжджають у країни Африки, Азії, Центральної і Південної Америки, часто доводиться робити додаткові щеплення. Ваш дитячий лікар підкаже вам, коли дитині може знадобитися спеціальна вакцинація.